Hallazgo sorprendente: la sangre menstrual podría ser clave para frenar el alzhéimer.
Un estudio científico ha revelado un hallazgo sorprendente: la sangre menstrual podría ser una fuente de células madre con el potencial de frenar el avance del Alzheimer. Estas células, llamadas MenSCs (células madre de la sangre menstrual), han mostrado resultados prometedores en la reducción de placas beta-amiloides y en la disminución de la proteína tau hiperfosforilada, dos de los principales marcadores de la enfermedad.
¿Por qué es urgente encontrar nuevos tratamientos para el Alzheimer?
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta principalmente a adultos mayores, generando una pérdida progresiva de las funciones cerebrales. Los síntomas iniciales incluyen olvidos leves y dificultad para realizar tareas cotidianas, pero a medida que la enfermedad avanza, el deterioro cognitivo se vuelve cada vez más profundo. Se estima que para 2050 el número de personas con Alzheimer podría triplicarse, ejerciendo una gran presión sobre los sistemas de salud y las familias de los pacientes.
Ante la falta de una cura definitiva o de tratamientos que detengan por completo el curso de la enfermedad, resulta crítico investigar nuevas alternativas terapéuticas. Actualmente, la mayoría de los fármacos disponibles se enfocan en aliviar temporalmente los síntomas y retrasar la progresión, pero no son capaces de revertir las alteraciones cerebrales ya instaladas.
La sangre menstrual como fuente de células madre
La búsqueda de nuevas estrategias para combatir el Alzheimer ha conducido a los científicos a estudiar diversas fuentes de células madre. Entre ellas, la sangre menstrual emerge como un recurso prometedor y novedoso. Las células madre derivadas de la sangre menstrual (MenSCs) poseen características similares a otros tipos de células madre mesenquimales, pero con la ventaja de que pueden obtenerse de manera no invasiva y sin generar controversias éticas.
Las MenSCs presentan un alto poder de proliferación y diferenciación, lo que las convierte en candidatas óptimas para terapias celulares. Además, su obtención a partir de la sangre menstrual elimina la necesidad de procedimientos quirúrgicos como la extracción de médula ósea, facilitando la disponibilidad de estas células en mayor escala. Este aspecto, unido a su relativa facilidad de expansión en el laboratorio, indica el gran potencial de las MenSCs en medicina regenerativa.
Hallazgos del estudio: mecanismos de acción de las MenSCs
De acuerdo con la investigación publicada en la revista Frontiers in Molecular Neuroscience, las MenSCs tienen la capacidad de frenar los procesos neurodegenerativos típicos del Alzheimer. Los experimentos se llevaron a cabo en un modelo murino con una mutación que imita la fisiopatología humana de la enfermedad.
Reducción de placas beta-amiloides
Las placas beta-amiloides son conglomerados de péptidos llamados beta-amiloide (Aβ). Estas placas se acumulan en el cerebro de los pacientes con Alzheimer y desencadenan una cascada inflamatoria que agrava la degeneración neuronal. El estudio evidenció que, al trasplantar MenSCs en ratones transgénicos, la formación de placas beta-amiloides se redujo de manera notable.